Dos turolenses representan a España en el Campeonato de Europa de Bádminton.
Guadalajara 'Ciudad Europea del Deporte 2018' se ha convertido en la referencia del bádminton europeo con la celebración de los Campeonatos de Europa Senior del 24 al 30 de septiembre.
Estos Europeos Senior, para jugadores desde 35 años hasta más de 75, serán un evento de auténtico récord con una participación de 1.235 jugadores nunca alcanzada hasta la fecha en una competición europea de cualquier categoría, y solo superada por escaso margen por los mundiales de la categoría celebrados en 2015.
Por parte del Club Bádminton Teruel acudieron a disputar dicho torneo los Javier Marta y Judit Gracia, en las pruebas de individual y dobles mixtos en categoría +35 años, acudiendo también su entrenadora Patricia García. Los turolenses se ganaron el derecho de representar a España después de una temporada disputada ya que al celebrarse la competición continental en territorio nacional fueron muchos los jugadores que buscaron clasificarse para el europeo. Javier Marta se ganó el derecho a defender los colores del equipo español al quedar 3º clasificado en individual masculino del Campeonato de España Señor y ocupar la 5º posición del ranking nacional. Judit Gracia obtuvo su plaza al ser la 8º clasificada en individual femenino del ranking nacional. En categoría de dobles mixtos ambos jugadores consiguieron la clasificación al lograr la 5º posición en el Campeonato de España Senior y ser los 6º clasificados del ranking nacional.
El lunes 24 Javier Marta venció, en treintaidosavos de final de la categoría de individual masculino +35, al italiano Michele Finaldi en dos sets por 21-4 y 21-15, ganándose una plaza para disputar la ronda de dieciseisavos. Marta domino el primer set desde el primer momento sin dar opciones a su rival, en el segundo set el transalpino se aprovecho de los errores no forzados del turolense para maquillar un poco el resultado.
El martes 25 debutaba Judit Gracia, en dieciseisavos de final del individual femenino +35, contra la francesa Perrine Le Buhanic, segunda cabeza de serie del torneo y actual campeona absoluta de Francia. Aunque los nervios y la presión del torneo no dejaron a la jugadora turolense rendir a su mejor nivel, hizo un buen papel contra una de las máximas favoritas para alzarse con la corona continental perdiendo el partido por 21-14 y 21-7 y obligando a la jugadora gala en muchos momentos a rendir al máximo.
El miércoles 26 Javier Marta disputaba la ronda de dieciseisavos de final del individual masculino +35 contra el francés Bastien Delaval. Fue un partido muy físico donde el jugador galo demostró mayor fortaleza física y mental, cometiendo muy pocos errores lo que hizo que se alzara con la victoria en dos sets por 21-11 y 21-13, apeando de la competición de individual masculino a Javier Marta.
El jueves 27 Javier Marta y Judit Gracia se estrenaron con derrota en la modalidad de dobles mixtos +35 quedando eliminados de la competición en la ronda de dieciseisavos de final. Los turolenses no pudieron con la dupla formada por los alemanes Florian Koerber y Catarina Meyer y sucumbieron en dos 2 sets por 21-14 y 21-12. Resultado engañoso que no refleja la igualdad que hubo en el partido, donde el intermedio de cada set fue determinante para el resultado final del encuentro.
Los objetivos de los jugadores turolenses eran realistas, sabiendo que el alto nivel de los participantes europeos haría que fuera muy complicado ganar un partido. Según sus palabras “Fuimos a disfrutar del Campeonato de Europa, con la esperanza de hacerlo bien y de seguir aprendiendo” “Poder jugar el europeo es una recompensa al esfuerzo realizado y nos sirve de motivación para la temporada” “Los nervios y la inexperiencia en este tipo de torneos internacionales fueron un factor importante” “Estamos contentos con la experiencia vivida, el haber podido competir contra jugadores que juegan el circuito profesional de bádminton es un éxito para nosotros”.
Durante toda la semana se han disputado un total de 44 modalidades divididas en 9 grupos de edad, con tramos de cinco años que van desde los 35 hasta más de 70 años.
Las macrocifras deportivas de este evento arrojan los mencionados 1.235 jugadores, procedentes de hasta 32 países distintos que han completado un total de 1.722 inscripciones - un jugador puede competir en su individual, en dobles y en mixtos - que hacen una proyección de 1.650 partidos a lo largo de toda la semana. Esto implica sesiones de juego de lunes a domingo que comenzarán a las 9:00 de la mañana y se irán más allá de las 10 de la noche. Más de 13 horas de juego que no dará ni un minuto de respiro en las 12 pistas dispuestas en el Palacio Multiusos de Guadalajara.
A nivel económico, el retorno que este macro evento deja en Guadalajara y alrededores se estima en más de 2 millones de euros. Los conceptos en los que se desglosa son principalmente alojamiento, manutención y transportes. En paralelo el segmento cultural y de ocio tiene especial relevancia en este tipo de eventos donde participan jugadores desde los 35 a los más de 75 años de edad. Los jugadores aprovechan estas competiciones, no solo para competir, sino para, acompañados de sus familias y amigos disfrutar de actividades en paralelo a la competición.
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